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Pour célébrer le centenaire d’Helmut Newton (1920-2004) avec deux ans de retard en raison de la pandémie, cette grande rétrospective réalisée en partenariat avec la Fondation Helmut Newton à Berlin présente l’œuvre complète du célèbre photographe berlinois à travers trois cents de ses œuvres.
Personnage très controversé, Newton était un provocateur qui détestait voir ses photographies associées aux mots « art » et « bon goût ». Il n’a pourtant jamais cessé de captiver par sa signature picturale identifiable au premier coup d’œil. Publiées un nombre incalculable de fois, ses photos sont inscrites dans la mémoire visuelle collective.
Réputé pour ses photos de femmes, nues ou habillées, puissantes dans des postures hautaines, parfois agressives et toujours affirmées, il aimait cette force dominatrice du sexe dit faible et ne s’attachait jamais à photographier l’âme pour se concentrer uniquement sur le corps dans sa dimension mystérieuse et érotique.
En 1938, Newton fuit l’Allemagne nazie pour l’Australie où il commence à photo- graphier la mode. Newton a ouvert la voie à son style inimitable dans le Paris des années 1960 en mettant en scène ses modèles dans des décors théâtraux hors de la traditionnelle scène de la haute couture.
Jouant du luxe avec excentricité, il savait créer des situations étranges en faisant rimer élégance avec ambivalence.
Helmut Newton
Prada, Monte Carlo, 1984 © Helmut Newton Foundation